山芋とラジオ体操
昼どきの《喫茶つむぎ》は、窓から差し込む光がいちばん明るくなる時間だった。
ランチの準備をしていると、扉のベルが軽く鳴る。
白髪にハットをかぶった田島さんが、ゆっくりと入ってきた。
「こんにちは」
「いらっしゃいませ。田島さん、お久しぶりですね」
カウンターに腰を下ろした田島さんは、帽子を外しながら小さく笑った。
「最近はな、朝が忙しくてね」
「朝、ですか？」
「孫と一緒に、毎朝ラジオ体操をやってるんだよ。近所の公園で」
意外そうに目を向けると、田島さんは少し照れたように続けた。
「最初は付き合いのつもりだったんだけど、あの子が楽しそうでね。
でも……正直言うと、最近はちょっとサボりたい気分でさ」
「お疲れですか？」
「まあね。前ほど体が言うことをきかないというか。
気力も、免疫力も、若い頃ほどじゃないから」
冗談めかして言うけれど、その声には少しだけ重さがあった。
「今日は、羊肉のスープを頼もうと思ったんだけど……
昼だし、他に何かあるかな？」
あんずは少し考えてから、提案する。
「でしたら、お昼ごはんに
牛肉と雑穀米のおにぎり、それと山芋の味噌汁はいかがでしょう」
「ほう……」
「牛肉はですね、疲れてきた体の“土台”を支えてくれる食材なんです。
消化する力が落ちてきたときや、気力が出にくいときに、無理なく元気を補ってくれます」
雑穀米のおにぎりを見せながら、続ける。
「お米そのものにも、胃腸を養って、毎日の活力を支える力があります。
雑穀を少し混ぜることで、噛むリズムも整って、
体が“ちゃんと食べた”って感じやすくなるんですよ」
最後に、湯気の立つ味噌汁を差し出した。
「山芋は、薬膳では“補気”の代表みたいな食材で。
免疫力や気力を底上げしながら、胃腸の働きを助けてくれます。
朝から動く体には、ちょうどいいと思って」
田島さんは、ふむ、と頷いた。
「なるほど……じゃあ、それで頼もう」
食べ始めると、田島さんは箸を止めて言った。
「そういえばな、ラジオ体操の音が最近やけに小さくてさ。
もっと大きくしたいと思って、近くの人に聞いたら——」
「聞いたら？」
「何人かが、それぞれ自分のラジオを持ってきて鳴らしてるだけだったんだよ。
そりゃ小さいわな、って皆で笑った」
あんずも思わず笑う。
「それは……想像すると、ちょっと可愛いですね」
「だろう？
でもな、孫が一生懸命腕を伸ばしてるのを見ると、
サボりたいなんて言えなくなる」
牛肉のおにぎりを食べ終え、味噌汁をひと口。
「……体が、ちゃんと動く感じがするな」
「無理に頑張らなくても、
毎日食べるものが、元気に笑って過ごす手助けになりますから」
田島さんは、ゆっくり頷いた。
「そうか。体操も、食事も……
続けられる形がいちばんだな」
帰り際、ハットをかぶり直して言う。
「明日も、ラジオ体操は行くよ。
音が小さくても、まあいい」
その背中を見送りながら、あんずは思った。
毎日食べるもの。
毎日続く小さな動き。
それが、気力をつなぎ、笑顔をつなぐ。
それでいい。
それがいい。
今日の薬膳ミニ知識
■ 牛肉
・気力不足や疲労感を補い、体の土台を支える食材。
・消化力が落ちてきた時でも、少量なら無理なく元気を補える。
■ 雑穀米
・胃腸を養い、日常の活力を支える主食。
・よく噛むことで消化を助け、体に「食べた実感」を伝える。
■ 山芋
・薬膳で「補気（ほき）」の代表格とされる食材。
・免疫力や気力をやさしく底上げし、胃腸の働きを助ける。
・疲れやすい人、回復力を保ちたい人に向く。
→ 元気が落ちてきたときは、
強くするより「毎日続けられる補い方」を。
食事は、体を前に進ませる静かな支えになります。
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