胡桃と繰り返すノート
日曜の午前、《喫茶つむぎ》の窓からやわらかな陽射しが差し込んでいた。
由衣ちゃんはいつもの席でノートを広げている。
成績優秀で、模試でも上位に入ると噂の常連だ。
けれど今日は様子が違った。
ページには同じ行が繰り返され、文字もどこか歪んでいる。
「由衣ちゃん、らしくないな。今日は疲れてる？」
隣でモーニングセットを楽しんでいた常連の石田さんが、コーヒーを置いて声をかけた。
由衣は苦笑し、鉛筆を置いた。
「……集中できないんです。試験勉強のほかに、オカルト研究会の発表会の準備もあって。
どっちも大事で、頭の中がぐるぐるしてしまって」
私はふと気づいた。カバンの口から、スナック菓子とチョコの袋がのぞいている。
「徹夜したでしょう？ 甘いものに頼って頭を覚まそうとしたんですね」
問いかけると、由衣は気まずそうにうなずいた。
＊
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私は胡桃を黒糖で絡めた薬膳菓子を小皿に盛って差し出した。
「胡桃には脳を滋養して、記憶を安定させる力があります。
糖分だけだと一瞬で切れてしまうけど、胡桃の油が頭の持久力を支えてくれるんです」
由衣は恐る恐る一口かじり、驚いたように目を見開いた。
「……香ばしい。甘すぎなくて、落ち着きます」
石田さんがにやりと笑った。
「ほら、由衣ちゃん。頭の中も胡桃みたいに“ぎゅっと詰まってる”んだろ。
一粒ずつ整理して積み上げていけばいい」
つむぎさんも微笑む。
「勉強も発表も、同時に全部こなそうとしなくていいの。
胡桃を一粒ずつ積むように、少しずつで大丈夫。焦らなければ必ず形になりますよ」
由衣は深く息を吐き、ノートを閉じた。
「……私、焦ってました。
でも少しずつなら、両方できる気がします」
＊
帰り際、私は胡桃を三粒、小袋に入れて渡した。
「お守り代わりに持っていってください。勉強も発表も、きっと乗り越えられます」
由衣は顔をほころばせ、深く頭を下げた。
「ありがとうございます。次はいい報告を持ってきますね」
扉が閉まると、石田さんがコーヒーを啜りながら言った。
「俺も仕事を“胡桃一粒ずつ”にしてみるかな」
店内に笑いが広がり、日曜の光とともに温かな空気が満ちていった。
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今日の薬膳ミニ知識
・胡桃：腎を補い、脳や神経を滋養する → 記憶力・集中力アップに効果的。
・潤腸作用で便秘改善にも。
・勉強や作業の合間に数粒をゆっくり食べると、頭の持久力を支えてくれる。
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